Vrienden, in de ideale wereld zou ik 1000 mensen hebben (weet je nog A 1.000 True Fans van Kevin Kelly?) die zich tegen maandelijkse betaling op Erwin Blom abonneerden. In ruil daarvoor zou ik als research-afdeling je inzicht, tijdwinst en ideeën teruggeven. Mijn eerste streven is 100 True Fans! Een mens moet realistisch zijn. Dat zou al heel wat zijn, maar moet toch kunnen? Dus vind je deze of een van mijn andere nieuwsbrieven waardevol, overweeg betalend abonnee te worden! Bij voorbaat dank!
Word betalend abonnee van Handpicked AI!
[Waarom zou je voor HandpickedAI betalen? 1) Als blijk van waardering. 2) Als tijdwinst. Ik stop tijd in onderzoek en uitproberen zodat jij dat niet hoeft te doen. 3) Omdat je onregelmatig extra’s krijgt. 4) Omdat je nu een rechtstreeks lijntje met mij hebt. Hulp nodig? Feedback nodig? Stuur me een bericht. Alles inbegrepen!]
Ik help je de bomen zien door het bos van agents, assistenten en automations
In het kort
Het woord `agent` wordt nu zo breed gebruikt dat veel gewone automations ineens groter en slimmer klinken dan ze zijn.
Maar als je de woorden door elkaar haalt, kies je sneller de verkeerde tool en haal je sneller teveel gedoe naar binnen.
Voor de meeste vragen helpt deze simpele indeling: automation, assistant, agent en workflow.
Zo gaat het modewoorden: opeens zijn ze overal. Zoals nu agents. Een herinnering heet opeens een agent. Een chatbot heet opeens een agent. Een workflow met drie stappen heet opeens een agent. En een tool die een e-mail verstuurt zodra er iets gebeurt, heet ineens ook een agent.
Dat is verwarrend. Ik wil vandaag verduidelijking schaffen.
1. Automation
Een automation is een taak die terugkomt of begint op basis van een trigger.
Denk aan:
stuur me elke ochtend een overzicht van nieuw AI-nieuws;
geef een seintje als een klant een contract tekent;
zet nieuwe leads uit formulieren automatisch in mijn CRM;
herinner me eraan als een factuur over tijd raakt.
Daar zit vaak geen groot geheugen of diep redeneren achter. Dat hoeft ook niet. Het systeem doet gewoon betrouwbaar hetzelfde kunstje op het juiste moment.
Een automation is meestal één ding dat vanzelf gebeurt.
2. Assistant
Een assistant helpt je in het moment.
Denk aan:
vat dit rapport samen;
herschrijf deze mail vriendelijker;
geef drie opties voor een voorstel;
leg deze technische tekst uit in gewone taal.
Een assistant is meestal reactief. Jij vraagt iets, het systeem helpt. Dat kan heel krachtig zijn, maar het is nog iets anders dan een systeem dat zelf een onderwerp blijft volgen of werk voor je vasthoudt.
3. Agent
Een agent komt in beeld zodra een systeem langer context meedraagt, tools gebruikt en meer tussenstappen zelf zet.
Denk aan:
volg een markt of klantgroep over langere tijd;
bouw dossiers op;
stuur alleen door wat echt telt;
gebruik daar bronnen, geheugen en vaste regels bij.
Daar zit dus meer in dan alleen een prompt. Een agent is minder een losse vraag-en-antwoordmachine en meer een werkende laag.
4. Workflow
Een workflow is de keten waarlangs werk loopt.
Denk aan:
intake;
research;
eerste versie;
controle;
verzending of publicatie.
Een workflow is dus groter dan een automation. Het gaat niet om één handeling, maar om meerdere stappen achter elkaar.
Een simpel onderscheid:
- een automation zegt: `als dit gebeurt, doe dan dat`;
- een workflow zegt: `eerst dit, dan dat, dan controle, dan door`.
Een workflow kan automations bevatten. Er kan ook een agent in meedraaien. Maar de workflow zelf is de basis van het werk.
Waarom dit onderscheid ertoe doet
Je moet het leven nooit ingewikkelder maken dan nodig is :-) Dat geldt ook in dit geval. Voor je het weet ben je abonnementen aan het nemen die niet nodig waren. Vaak is een simpele automation die in ChatGPT of Claude Cowork zit al genoeg voor wat je wilt en is een prijzig agent-platform nergens voor nodig.
Welke tools passen waar goed bij?
Ik zou het nu ongeveer zo indelen.
Voor automations
ChatGPT Tasks / Claude Cowork Tasks
Handig voor:
dagelijkse of wekelijkse briefings;
reminders;
terugkerende prompts zonder veel setup.
Zapier
Handig voor:
app-naar-app-automatisering;
standaard bedrijfsroutines;
formulieren, CRM, e-mail en spreadsheets aan elkaar hangen.
Make
Handig voor:
visuele flows;
iets rijkere ketens;
AI-stappen combineren met gewone automatisering.
Voor assistants
ChatGPT
Handig voor:
schrijven;
samenvatten;
analyseren;
meedenken;
kleine terugkerende routines via Tasks.
Claude
Handig voor:
schrijven;
redigeren;
projectwerk;
langere analyses;
rustig denkwerk.
Codex
Handig voor:
systemen opzetten;
dingen maken;
context vasthouden in bestanden en projecten;
werk echt laten landen in documenten, code of structuur.
Voor agents
Hermes
Handig voor:
een doorlopende agent;
geheugen;
scheduling;
meerdere kanalen;
subagents en computer use.
Lindy
Handig voor:
agenda;
e-mail;
follow-up;
meetingprep;
praktische werkassistent-taken.
Voor workflows
n8n Mijn favoriet als je een stevige, zichtbare keten wilt bouwen.
Make Mijn favoriet als je visueel wilt werken en veel SaaS-tools wilt verbinden.
Zapier Mijn favoriet als snelheid belangrijker is dan diepe controle.
Wat past bij wie?
Voor zelfstandigen
ChatGPT of Claude als assistant;
ChatGPT of Claude Tasks voor simpele terugkerende routines;
Zapier of Make voor formulieren, nieuwsbrief, CRM en administratie.
Begin hier liever te klein dan te groot. Veel zelfstandigen hebben nog geen agent nodig. Ze hebben vooral minder handwerk nodig.
Voor kleine teams
ChatGPT of Claude voor het dagelijkse denk- en schrijfwerk;
Make of Zapier voor vaste processen;
n8n zodra meerdere systemen, controles en AI-stappen samenkomen.
Kleine teams hebben vaak meer aan een goede workflow dan aan een groot agentverhaal.
Voor grotere organisaties
n8n voor grip, koppelingen en proceslogica;
Hermes of een andere agentlaag als er echt doorlopende, contextrijke taken spelen;
assistants als extra laag bovenop het gewone werk.
Hoe groter de organisatie, hoe belangrijker controle, logging, rechten en overdraagbaarheid worden. Daar sneuvelen veel glanzende demo’s.
URLs van de genoemde tools
ChatGPT: https://chatgpt.com/
ChatGPT Tasks: https://help.openai.com/en/articles/10291617-scheduled-tasks-in-chatgpt
Claude: https://www.anthropic.com/product
Codex: https://openai.com/index/codex-for-every-role-tool-workflow/
Hermes: https://hermes-agent.nousresearch.com/desktop
Lindy: https://www.lindy.ai/
Zapier: https://zapier.com/
Make: https://www.make.com/en
n8n: https://n8n.io/
Vrienden,
Ik groet U
Erwin Blom
Overigens …
Het Handboek Vibecoding is uit
En ik deel mijn kennis via 3 nieuwsbrieven, abonneer!
Handpicked Over signalen in media, communicatie, producten en innovatie die laten zien waar werk, cultuur en dagelijks leven naartoe bewegen.
Handpicked AI Over wat AI echt verandert in werk, creatie en de manier waarop kleine organisaties en zelfstandigen vooruitkomen.
Vibecoders Unite Over bouwen met AI: experimenten, workflows, prototypes en lessen uit het maken zelf.